전부치는 맨드라미

전부치는 토종 맨드라미 확보

 

 

(우리가 알고 있는 일반 꽃맨드라미-산채원 촌장) 어제 전주 처제 결혼식에 다녀온 뒤 동네 친구 어머니께 전 부쳐 먹는 토종 맨드라미가 없느냐고 여쭈었다. 있다고 하신다. 한 두 포기는 줄 수 있다고 했다. 딱 한 포기만 주시라고 했다.  안도의 숨을 쉬었다. 불과 몇 십 년 전엔 남부지방 집집마다엔 살림집치고 가죽나무 한두 그루와 초피나무 한 그루, 맨드라미는 기본이었다. 그 흔하던 작물이 이렇게 귀해지니 내가 안도할 수밖에 없지 않은가. 몇 차례 수소문 끝에 얻은 희소식이었다. 친구네는 추석 때 해마다 예전 그 맨드라미로 부침개를 만들어 먹는다는 얘기를 들었다. 작년 11월 귀향 했을 때 분명히 큰댁에 있던 걸 보았던 터였다. 봄에 싹이 트면 몇 개만 뽑아오면 양을 늘리는 데는 문제가 없을 것으로 생각했다. 달포나 지났을까, 막상 큰집 마당에 가보았다. 옆집사람들은 빈집 마당을 일곱 집이나 제 텃밭으로 만든 양심불량자들이다. 아니나 다를까, 콩을 심는다며 제초제를 마구 뿌린 통에 한 개도 남지 않고 죄다 말라 비틀어 죽어있다. 화가 치밀었지만 도리가 없었다. (친구 어머니가 집 앞에 내려놓고 가신 맨드라미-산채원 촌장)   두 달 만에 승호네에 그게 아직 남아 있단 말을 들었다. 5시 쯤 일어나 화장실에서 일을 보고 있는데 누가 부르는 소리가 들렸다. "아직 자요?" "아뇨, 아짐 저 화장실에 있어라우." "아침 일찍 웬일이세요?" "어저께 말한 맨드라미 각고 왔는디..." "저, 못 나간께 거기다 두�쇼. 고맙구만이라우."  "알았어라우. 여러 개인께 땅에다도 심고 화분에 몇 개 심어 놓더라고. 글고 밖에 화분이 여러 개 있더구만. 두 개만 주싯쇼." "예, 가져가셔요. 살펴 가시구요. 감사합니다." 붉다 못해 선혈이 곧 터져 나올듯한 찬란한 수탉 벼슬에 견주어도 손색이 없는 자주색 꽃맨드라미는 그냥 보는 걸로 족하다. 내가 오늘 아침에 구한 잎이 얼룩덜룩한 식용 맨드라미는 이제 우리들 어머니, 할머니들에게도 천덕꾸러기가 되었다. (예닐곱 포기나 된다. 산채원 포지에 심어야겠다-산채원 촌장)   뒷밭에 마당에 시멘트를 깔아서 없어지고, 풀 매기 힘드니까 제초제를 뿌린 통에 사라지고 말았다. 이 상황에서 또 하나의 나물 종자를 얻었으니 이 아니 기쁠쏘냐. 한 뿌리도 좋고 열 뿌리도 좋다. 종자 한 알이어도 좋다. 수 백 수 천 년 약초로 나물로 먹어왔던 소중한 자산을 하나 더 추가한 아침이 무척이나 즐겁다. 이렇게 늘여가다 보면 곧 200가지에 도달하리라. 벌써 쌀쌀한 가을이 기다려지는 건 마당에 숯불 피우고 솥뚜껑 걸어서 화전을 부쳐 먹는 그 시절이 그립기 때문이다. 하여 난 행복한 하루를 맞았다. 흐릿한 여름날 아침 밭으로 나가봐야겠다.